Penemuan Galaksi 'Hantu'

Gambar-gambar yang dirilis pada 10 Juli 2012 ini menunjukkan galaksi kerdil yang redup, Leo IV, tetangga dekat galaksi Bima Sakti. Leo IV adalah satu dari belasan galaksi kerdil yang samar-samar di sekitar Bima Sakti. 

Galaksi ini didominasi oleh dark matter atau materi gelap, materi tak tampak yang merupakan sebagian besar massa semesta. Gambar oleh Sloan Digital Sky Survey menampilkan Leo IV dan kawasan di sekitarnya. Leo IV terletak 500 ribu tahun cahaya dari Bumi. 

 Leo IV memiliki sedikit bintang, sekitar beberapa ribu, sehingga astronom sulit menggolongkannya sebagai galaksi. Bintang-bintang di galaksi ini berusia 13 miliar tahun, hampir setua alam semesta yang mencapai 13,7 miliar tahun. 

 REUTERS/NASA, ESA, and T. Brown (STScI)/Handout (UNITED STATES - Tags: ENVIRONMENT SCIENCE TECHNOLOGY) FOR EDITORIAL USE ONLY. NOT FOR SALE FOR MARKETING OR ADVERTISING CAMPAIGNS. THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY. IT IS DISTRIBUTED, EXACTLY AS RECEIVED BY REUTERS, AS A SERVICE TO CLIENTS