Mario Balotelli 'Si Bengal'

Saat
Pelatih Italia Cesare Prandelli memasukkan nama Mario Balotelli ke
dalam skuadnya, banyak rekan sejawatnya yang mengingatkan, dia akan
mendapat banyak masalah. Namun, Prandelli bukan tipe orang yang suka
menghindari masalah. Baginya, Balotelli adalah tantangan besar, bagian
dari ambisi tertingginya sebagai manajer. ”Saya menerima tantangan ini.
Mario sendiri sudah berjanji untuk menjaga perilakunya,” ujar Prandelli.
Bersama
Balotelli, Prandelli yakin dirinya tidak sedang berjudi atau
mempertaruhkan tim ”Azzurri” yang datang ke Euro 2012 dengan kembali
dibayangi kasus suap. Dia tampaknya belajar dari pengalaman koleganya,
Roberto Mancini, Pelatih Manchester City, klub tempat Balotelli
bernaung.
Mancini pernah berada dalam situasi paling sulit di
sepanjang kariernya ketika mengalami serentetan masalah nonteknis akibat
ulah Balotelli (dan Carlos Tevez) menjelang usainya Liga Inggris.
Namun, dengan pengalamannya yang hebat, Mancini bahkan sukses mendorong
Balotelli dan Tevez tampil maksimal untuk mengantarkan ”The Citizen”
kembali jadi juara Inggris setelah 46 tahun.

Seperti kata Mancini, sebagai pemain, Balotelli punya
segalanya untuk jadi pemain hebat. Inteligensinya yang di atas rata-rata
membuatnya mampu melakukan manuver-manuver brilian, mencetak gol dan
membawa timnya menang. Namun, perilakunya memang cenderung merusak
dirinya sendiri. Kartu merah adalah hukuman yang cukup sering dia
terima. Kelakuannya di luar lapangan lebih merepotkan lagi. Pers Italia
menjulukinya ”pembuat ulah nomor wahid”.
Pada suatu kesempatan,
Mancini pernah berujar, menjadi manajer Balotelli adalah pengalaman luar
biasa. Bukan sebagai pelatih sepak bola, melainkan sebagai manusia.

Pada usia tiga tahun,
Mario kecil diserahkan kepada keluarga Francesco dan Silvia Balotelli
melalui penetapan pengadilan Brescia. Francesco dan Silvia yang
mengetahui bakat sepak bolanya mendukung penuh mimpi Balotelli untuk
menjadi bintang lapangan hijau.
Ketika menginjak remaja dan mulai
tenar setelah dikontrak klub elite Internazionale, orangtua kandungnya
meminta kembali hak pengasuhan. Ini membuat Balotelli kecewa dan menuduh
Thomas dan Rose mau ”memeluknya” kembali saat dirinya sudah tenar.
Kekecewaan Balotelli bertambah karena Francesco dan Silvia ternyata
tidak ingin mengadopsinya secara penuh. Ini membuat Balotelli baru bisa
punya kewarganegaraan Italia saat berusia 18 tahun.

Sama seperti Mancini, Prandelli
menyadari benar potensi sekaligus risiko keberadaan Balotelli di dalam
tim. Namun sepertinya Prandelli lebih percaya pada potensi sehingga
memberikan Balotelli dua kesempatan menjadi starter saat Italia
menghadapi Spanyol dan Kroasia. Penampilannya tidak terlalu menonjol
meski punya kontribusi besar dalam strategi menyerang ”Azzurri”.

Begitu
mencetak gol, Balotelli terlihat mengeluarkan kata-kata dengan urat
leher menegang. Bek Leonardo Bonucci yang paling dekat dengannya
langsung memeluk pundak dengan satu tangan, sementara tangan lainnya
membekap mulut Balotelli. Dalam pengakuan setelahnya, Bonucci
mengatakan, tidak tahu persis apa yang dikatakan Balotelli karena
diucapkan dalam bahasa Inggris.
Hingga kini apa yang dikatakan
Balotelli masih misteri dan hanya dia sendiri serta Bonucci yang tahu.
Tampaknya Bonucci melindungi Balotelli agar pemain temperamental itu
tidak semakin liar mengumbar kata-kata kasar kepada Prandelli.

Super Mario
BalasHapus